İzmir Yüksek Teknoloji Enstitüsü (İYTE) Gıda Mühendisliği Bölümü Öğretim Üyesi Sevcan Ünlütürk öncülüğünde geliştirilen lazer destekli kurutma yöntemi, gıda sektöründe yeni bir dönemin kapısını aralıyor. Meyve ve sebzelerin daha hızlı, ekonomik ve kalite kaybı yaşanmadan kurutulmasını hedefleyen teknoloji, özellikle çevre dostu yaklaşımıyla dikkat çekiyor.
Geliştirilen yöntemde, kurutma öncesinde ürün yüzeyine lazerle mikroskobik delikler açılıyor. Bu mikro gözenekler sayesinde ürün içindeki suyun buharlaşması hızlanırken, kurutma süresi önemli ölçüde azalıyor. Sistemin en dikkat çekici özelliklerinden biri ise geleneksel kimyasal ön işlemlere ihtiyaç duymaması, bu yönüyle hem daha güvenli hem de çevreye duyarlı bir alternatif sunuyor.
Teknoloji, gıdaların uzun süre yüksek sıcaklığa maruz kalmasını da engelliyor. Böylece vitaminler, antioksidanlar ve aroma bileşenleri büyük ölçüde korunuyor. Aynı zamanda düşük enerji tüketimi sayesinde üretim maliyetlerinde de düşüş sağlanıyor. Yapılan deneysel çalışmalar, özellikle düşük sıcaklıklarda kurutma sürelerinin ciddi oranda kısaldığını ve ürün kalitesinin geleneksel yöntemlerle yarışır seviyede olduğunu ortaya koyuyor.
Uzmanlara göre bu yenilik; gıda işleme tesislerinden kurutulmuş ürün üreticilerine kadar geniş bir alanda uygulanabilir. Özellikle küçük ve orta ölçekli işletmeler için maliyet avantajı sunması beklenen sistemin, sağlıklı atıştırmalık üretimi, ihracat odaklı kurutulmuş gıdalar ve fonksiyonel ürünler pazarında da önemli bir yer edinmesi öngörülüyor.
